LA CARITÀ DI DIO VIVIFICA

Nella sesta ed ultima tappa del nostro viaggio tra le Congregazioni religiose presenti a Sesto incontriamo le Suore di S. Giuseppe Benedetto Cottolengo, che vivono presso la Parrocchia di S. Maria Nascente, un carisma assai ampio, comprendente ogni forma di carità. Ripercorrere la loro storia è perciò ricomprendere, ancora una volta, lo specifico di ogni vocazione ed Istituto religioso. Cogliamo l'occasione per ringraziare delle testimonianze offerteci, che ci hanno, svelato un'insospettata ricchezza, da valorizzare, nel mondo cattolico sestese.

 

LA SCHEDA

Nel secolo scorso, e precisamente nel 1828, San Giuseppe Cottolengo, grande innamorato dei poveri, fondò la PICCOLA CASA della DIVINA PROVVIDENZA destinata a raccogliere tutti i poveri più bisognosi ed emarginati della società.

La pia opera è stata voluta dal Santo Fondatore come una grande famiglia a capo della quale vi è un Padre ed una Madre.

Il fine specifico dell'istituto è di testimoniare al mondo "L'Amore del Padre Provvidente" mediante la lode perenne a Dio ed il servizio di carità ai fratelli più bisognosi.

Rifacendosi al desiderio del Santo di varcare i confini, da alcuni decenni sono state aperte case in America, Africa e India.

Accanto alle Suore, ai fratelli religiosi ed ai sacerdoti cottolenghini che dedicano la loro vita al servizio spirituale e materiale degli ospiti delle case cottolenghine, il Santo ha fondato anche monasteri di vita contemplativa che attualmente si trovano anche all'estero, perchè ha sempre ritenuto che la preghiera è "il primo e più importante lavoro della Piccola Casa".

Pur privilegiando i poveri più bisognosi: anziani soli, handicappati gravi, etc. il Cottolengo non disdegnò di mandare le sue Suore anche nelle parrocchie perchè affiancassero i sacerdoti nell'educazione cristiana e religiosa.

Le prime Suore giunsero a Cascina Gatti nel 1902 chiamate dal fondatore della parrocchia don Edoardo Rotondi, ed a loro fu affidato l'asilo e l'oratorio femminile. Arrivarono anche Suore insegnanti per le scuole elementari, contribuendo alla formazione di alcune generazioni di cittadini.

Fino al 1952 hanno curato anche l'educazione religiosa dei ragazzi, e una Suora infermiera era al servizio a domicilio di anziani e ammalati.

Dal 1927 al 1989 alcune consorelle hanno prestato il loro instancabile servizio anche agli ospiti della casa di riposo della "Pelucca" in Sesto San Giovanni ed è inutile sottolineare che furono da tutti i sestesi apprezzate per la loro dedizione.

Purtroppo l'anzianità delle Suore che vi operavano e l'impossibilità a sostituirle con altre consorelle più giovani, ha privato la casa di riposo di questa preziosa presenza religiosa, anche se l'anziano fa parte di quella categoria di persone privilegiate dal fondatore.

 

LA TESTlMONIANZA

Carissimo Cottolengo, com'è difficile parlare di te al giorno d'oggi, soprattutto nel quartiere periferico di Cascina Gatti, il più difficile della grande città sestese! C'è, però, fra dì noi una piccola comunità delle tue Suore: alla presenza e nel nome del Signore ed alla luce della tua esperienza, portano avanti con amore il tuo slogan "Caritas Christi urget nos!".

È' bello sapere che c'è sempre qualcuno pronto a stenderti una mano quando da solo non riesci più a rialzare il capo ormai appesantito dalla sofferenza, dalla povertà sia materiale che spirituale, dalla miseria di, una quotidianità non vissuta nella "luce"!

Ecco, noi possiamo ringraziare le nostre Suore che, attratte dalla tua passione per gli "ultimi", lavorano incessantemente nascoste all'ombra delle ali della Carità. Le vediamo alzarsi di buon'ora il mattino e tuffarsi fra un nugolio di bimbi iscritti alla scuola materna.

Grazie alla loro opera i nostri bambini imparano ad amare Gesù e a ringraziare Dio Padre per le bellezze della natura; a trascorrere ore di gioco insieme e non isolati nel proprio cantuccio; a rispettare che «c'è un tempo per piangere e un tempo per gioire, un tempo per gemere e un tempo per ballare».

Ed eccoli i nostri bimbi cantare, ballare, mimare i fiori dei campi, ogni qualvolta c'è una festa: tutto questo è il frutto di un amore incondizionato, di un sacrificio nascosto che si dona ai più piccoli. E poi, la catechesi e la vita in Oratorio, pensi forse siano cose dimenticate? Certo le nostre Suore non sempre giocano con noi, ma si rendono strumento di Dio, attraverso il quale le ragazze portano Gesù agli altri.

Le ritroviamo poi a suggerire o prospettare iniziative particolari da organizzare all'interno dell'Oratorio e, alle spalle delle ragazze che lavorano e vicendevolmente si educano a vivere sotto lo sguardo di Dio e a fidarsi di Lui, eccole, le nostre Suore, pronte ad aiutare chi non riesce ad intuire la "chiamata personale", la vocazione disegnata per ciascuno.

Le nostre Suore non dimenticano però anche ciò che resta fuori dalle mura dell'Oratorio: ogni domenica portano la Ss. Eucarestia alle persone impossibilitate a partecipare alla S. Messa e visitano periodicamente coloro i quali necessitano di una particolare attenzione, perché privi di quell’Amore che vivifica e rafforza nella prova, nella ingratitudine e nella malattia.  

Non possiamo inoltre; dimenticare il servizio reso alla comunità durante le celebrazioni liturgiche solenni, grazie alla corale animata e preparata sempre dalle nostre Suore. Sembra però che siano così lontane da noi, con il loro modo di vivere! Non è proprio così, perché anche per loro talvolta la pazienza umana fa resistenza e chinano il capo per la stanchezza: ma anche questo fa parte della loro vocazione.

Essere volentieri il giocattolo di Gesù: niente per se stessi o per le creature, "sempre e in tutto la volontà di Dio" e col sorriso e la gioia nel cuore, perché «la Divina Provvidenza di domani e degli anni a venire è quella medesima di quest'oggi. Dunque niente paura e avanti in Domino!» (San G.B. Cottolengo).

(Una catechista)

 

ATTIVITÀ E APOSTOLATO

• Scuola materna - Oratorio femminile - Insegnanti nelle scuole elementari dal 1902 fino al 1960.

• La presenza per diversi anni a Cascina Gatti di ben quattro suore insegnanti, ed altre tre nella scuola materna, fu di fondamentale importanza per la formazione civica e religiosa di diverse generazioni.

• Cinque Suore hanno insegnato nelle scuole elementari dai 30 ai 40 anni.

• Insegnanti apprezzate e stimate dalla popolazione e dalle autorità civili e scolastiche. Quattro Suore sono state premiate con la medaglia d'oro dal Comune di Sesto San Giovanni.

• Altrettanto apprezzata e stimata da tutti la presenza delle Suore nella scuola materna.

• Attivissime nell'apostolato in mezzo alla gioventù femminile: e fino al 1952 hanno curato anche l'educazione religiosa dei ragazzi.

• Fino al 1948 la comunità (di 7 Suore) era sistemata al piano superiore del palazzo delle scuole comunali, poi trasferita nella casa di Via S. Giuseppe Cottolengo.

• Durante l'ultima guerra l'alloggio delle Suore venne requisito dai tedeschi e tutta la comunità venne sistemata per diversi mesi in casa parrocchiale.

 

 

LUCE sestese - Sabato 6 Maggio 1967

Festa di popolo a Cascina Gatti in onore delle Suore del Cottolengo

È stata una gran bella giornata quella di domenica scorsa a Cascina Gatti; una giornata indimenticabile, piena di fede, di amore e di riconoscenza.

Mai visto tanto entusiasmo di popolo, mai visto una dimostrazione di affetto così spontanea come quella improvvisata dagli ex alunni, (giunti un po' da ogni parte) e da tutta la popolazione di Cascina Gatti in onore delle buone Suore del Cottolengo che da 65 anni prestano la loro amorevole opera in parrocchia. L'entusiasmo popolare si è esteso anche a tutte le suore native del rione tornate alle loro case per l'occasione.

Il primo incontro tra popolo e suore si è avuto sabato sera dopo la S. Messa di suffragio celebrata dal Parroco di Cascina Gatti per tutte le Suore defunte. I più anziani hanno bloccato le suore all'uscita della chiesa ed hanno subito intrecciato con loro, un affettuoso dialogo rievocativo pieno di cari ricordi. I giovani dei due oratori improvvisarono invece un simpatico incontro con una giovanissima suora missionaria presso l'oratorio maschile, intavolando un cordiale colloquio sulla vocazione religiosa. Ma questo non fu che un prologo, perchè nella giornata di domenica l’entusiasmo ha raggiunto punte indescrivibili, sia dopo la S. Messa di ringraziamento del mattino, ma in modo addirittura imprevisto nel pomeriggio dopo la paraliturgia vocazionale tenuta in chiesa parrocchiale alla presenza della superiora regionale delle Suore del Cottolengo. 

La popolazione si è riversata all'Oratorio femminile ove si svolse il più simpatico e caloroso incontro tra popolo e Suore che ci si possa immaginare. Una manifestazione fresca, genuina, dettata da sinceri. sentimenti di affetto e di riconoscenza.

Gradita oltre ogni dire dalle suore stesse e dai parenti, l'iniziativa presa dalla parrocchia di invitare a cascina per la speciale, ricorrenza anche tutte le suore delle varie Congregazioni native di Cascina. Gatti.

Sembrava in partenza una iniziativa irrealizzabile, che ha avuto invece un felicissimo risultato. Rivista così ancora una volta la decana delle suore di Cascina Gatti, la veneranda Suor Marta Comi, di 84 anni,religiosa cottolenghina da 60 anni. Un'intera vita spesa per la Piccola Casa di Torino al servizio dei poveri e dei derelitti. Era da anni che non tornava al paese nativo e non sapeva più orientarsi. Con la suora più anziana abbiamo visto anche la più giovane delle nostre Suore, Suor Mary Angela Seregni, missionaria delle Pie Madri della Nigrizia, fresca di professione, fatta appunto lo scorso 26 aprile. E con loro tante altre care parrocchiane che svolgono con lodevole spirito di abnegazione il loro apostolato in varie città e paesi d’Italia.

Quanti volti sorridenti abbiamo potuto ammirare! Suore, amiche d’oratorio, partite insieme per il Convento, che non si vedevano da 20 – 30 – 40 anni; Suore che da anni non tornavano alla casa paterna e che non finivano di ringraziare il parroco ed i promotori di così bella iniziativa.

Festeggiare naturalmente le cinque Suore del Cottolengo, che attualmente svolgono la loro attività a Cascina Gatti. Meglio di così la popolazione di Cascina Gatti non poteva esprimere la propria gratitudine alle benemerite suore di S. Giuseppe Cottolengo per tutto il bene fatto a Cascina Gatti in 65 anni di multiforme e lodevole attività.

 

 

città nostra - 5 giugno 1977 

A CASCINA GATTI  Festa della Riconoscenza

La popolazione ha festeggiato i 75 anni di presenza delle suore del Cottolengo

La Comunità di Cascina Gatti ha vissuto, domenica 29 maggio, un'altra bella giornata di fede per la ricorrenza del 75° di attività in parrocchia delle suore del Cottolengo di Torino.

Per l'occasione erano state invitate tutte le suore native di Cascina Gatti, quelle che hanno svolto attività in parrocchia e le suore, le cui famiglie si sono recentemente trasferite nel nostro rione.

Una tavola rotonda ha aperto le manifestazioni. Tema dell'incontro condotto dal parroco, Don Gianfranco Redaelli, "Vocazione e vita religiosa". Vivace e interessante il dibattito, animato dalle numerose suore presenti.

La giornata di domenica 29 maggio è iniziata invece con l'apertura al pubblico di una mostra di pittura, una esposizione di lavori eseguiti dai bambini della scuola materna e una interessante mostra di vecchie fotografie rievocanti l'attività delle suore di Cascina Gatti, allestite nelle sale dell'oratorio femminile completamente rinnovato.

Nel pomeriggio incontro suore popolazione. Una Messa è stata celebrata presso il Santuario della Madonna del Bosco e all'omelia il parroco ha rievocato i molti meriti delle suore acquisiti in tanti anni nella scuola materna, in oratorio, come insegnanti e con l'attiva presenza in tutte le attività parrocchiali. "Attività formativa - ha detto il parroco - che ha seguito la crescita della Comunità; dandogli un'impronta qualificante di cui la parrocchia apprezza ancora oggi i valori e i frutti". Un simpatico trattenimento ha chiuso la manifestazione.

Le prime suore giunsero a Cascina Gatti nel 1902, chiamate dal fondatore della parrocchia don Edoardo Rotondi. A loro fu affidato l’asilo e l'oratorio femminile. Arrivarono anche suore insegnanti per le scuole elementari, contribuendo positivamente alla formazione di alcune generazioni di cittadini.

In tutti questi anni le suore del Cottolengo dimostrarono notevole attaccamento al dovere, totale dedizione al servizio della comunità, fedeltà alla vocazione. La popolazione ha voluto dimostrare riconoscenza appunto per la entusiastica partecipazione ai festeggiamenti.

E.M.

 

 

Medaglie alle suore

Estate 1902. Tre suorine del Cottolengo arrivano da Torino per offrire la loro collaborazione alla Comunità di Cascina Gatti (Sesto S.G.), dove le accoglie il parroco don Edoardo Rotondi e tutta la Comunità.

Si chiamavano suor Pierina di Gesù, suor Elena e suor Eletta. Presto se ne aggiunsero altre due: suor Matilde e suor Filippina.

Le Suore del Cottolengo hanno segnato la storia di Cascina Gatti. Per 60 anni furono anche le insegnanti della sezione staccata della scuola elementare. E tre di loro, suor Giuseppina Rumiano, suor Agnese Mazzocco e suor Clotilde Baiano, vennero insignite della medaglia d'oro per l'istruzione dal Comune di Sesto San Giovanni.

Furono e sono le educatrici della gioventù femminile e le confidenti di tante mamme.

La loro presenza fu anche seme di molte vocazioni religiose. Ben 26 suore uscirono dall'Oratorio femminile da loro guidato e di queste 19 le seguirono diventando suore del Cottolengo. Sette sono ancora viventi.

Per ricordare questi 90 anni e per ringraziare Dio di questo dono grande ma anche per tuffarsi in quel mare di amore che è la Piccola Casa della Divina Provvidenza, il parroco don Gianfranco Redaeili ha recentemente guidato un pellegrinaggio a Torino.

 

 

città nostra 9 febbraio 1986

SUOR CLOTILDE: COME DIMENTICARIA

HA VISSUTO 50 ANNI A CASClNA GATTI, 45 DEI QUALI COME INSEGNANTE NELLE SCUOLE ELEMENTARI

Gli abitanti di Cascina Gatti sono certamente affezionati al loro passato. Lo hanno dimostrato lo scorso anno organizzando una riuscitissima mostra storica e lo hanno confermato recentemente commemorando degnamente il fondatore della loro parrocchia, don Edoardo Rotondi al quale intendono dedicare la piazza della Chiesa.

Don Rotondi ha svolto attività pastorale per quasi cinquant'anni, lasciando concrete e importanti testimonianze e un caro ricordo.

Il 30 gennaio scorso è deceduta a Torino Suor Clolilde Baiani, un'altra persona che ha lasciato impronte indelebili a Cascina Gatti. Suor Clotilde aveva 90 anni, 50 dei quali trascorsi a Cascina Gatti, quasi tutti come insegnante (ricevette la medaglia d'oro per i suoi 45 anni dì insegnamento nelle scuole elementari).

Almeno tre generazioni hanno ricevuto da questa «Maestra» una valida educazione civica e morale.

Ma il primo grande insegnamento è sempre stato il suo esemplare comportamento. Persona molto schiva, dignitosamente semplice e signorile nello stesso tempo, aperta ai cambiamenti della società, seppe comunicare, in chi ebbe vicino, il senso dell'amore e della preghiera.

La Comunità di Cascina Gatti esprime gratitudine a Suor Clotilde Baiani della Congregazione delle Suore di San Giuseppe Benedetto Cottolengo ed intende ricordarla domenica 9 febbraio nella S,Messa delle ore 7,30.

 

 

Possiamo contarci

Le nozze d'argento sono un traguardo significativo, una fedeltà rinnovata negli anni... Una testimonianza d'amore che incide sulle realtà quotidiane.

Il discorso vale anche quando la ricorrenza riguarda una religiosa: una promessa d'amore a Cristo e alla Chiesa espressa nella fedeltà e nel servizio a Dio e ai fratelli nel quotidiano e là dove i superiori mandano, ma con il sorriso e l'entusiasmo della novizia.

Stiamo parlando di Suor Renata Olgiati approdata a Limbiate nel 1986 a dirigere la Scuola Materna «Regina Margherita» con la responsabilità, l'impegno e la dedizione che la contraddistinguono e ad essere superiora della piccola comunità cottolenghina che opera nella nostra parrocchia.

È sempre arduo parlare di una vita che, proprio perchè offerta nel servizio, sfugge ai clamori della nostra società, più attenta all'albero che cade che alla foresta che cresce. E d'altra parte non è possibile quantificare il seme gettato, nè il frutto raccolto; rimane però per tutti la forza di questa testimonianza: una vita che da 25 anni è scandita dalla preghiera e dal servizio per lo più nascosto, una presenza discreta, aperta all'ascolto e al dialogo ma «presente» che diventa quindi un punto di riferimento preciso per tutti, una passione per i piccoli sempre più scatenati, per le bambine e le ragazze dell'oratorio e per la parrocchia... un sorriso aperto e accogliente.

Eppure non sono mancati i momenti difficili; ma anche allora lo sguardo rivolto al Crocifisso, allo Sposo e «Deo gratias»! e avanti! protesa a compiere sempre e dovunque la volontà di Dio... con la fede e la speranza della qualità che richiedeva S. Giuseppe Benedetto Cottolengo, l'amato Padre.

Abbiamo ancora e sempre bisogno di vite spese così, di testimonianze d'amore che riscaldino questo povero mondo e del sorriso che riapre alla speranza.

Per ora contiamo su di Lei, sappiamo che Lei ce lo può garantire.

Grazie quindi... e tanti auguri!

 

 

La prima comunità era composta da 3 Suore: 2 insegnanti e una Suora di S. Marta.

La prima superiora fu Suor Pierina di Gesù - insegnante nelle scuole comunali fino al 1933 - educatrice esperta e apprezzata, apostola della gioventù - morta a Cascina Gatti il 23 agosto 1935 - sepolta nel cimitero vecchio di Sesto San Giovanni.

 

 

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